Valencia se esfuma en atenas: el factor cancha se esfuma y la serie se complica
El Valencia Basket, con un punto de distancia, se ve obligado a remar contra corriente tras ceder el primer punto de la eliminatoria ante el Panathinaikos. Una derrota que, más allá del marcador, desgarra el sueño de la remontada y devuelve el control del factor cancha a la capital griega.
Un golpe demoledor, más allá de los 68-67
La dificultad intrínseca de superar al Panathinaikos en una serie de esta envergadura se multiplica con la pérdida de ese colchón local. El equipo de Pedro Martínez, que había apostado por el rugido de su grada en la Liga regular, se enfrenta ahora a la dura realidad de un OAKA que no les dará tregua. La euforia del ayer se ha transformado en un presagio sombrío.
La gestión del tiempo, y más concretamente la incapacidad de cerrar los últimos minutos, se erige como un quebradero de cabeza para Martínez. Las pérdidas de balón, especialmente en los instantes decisivos, y la ineficacia en el tiro exterior (solo 6 de 33 intentos) han sido la clave del triunfo panathinaico. La falta sobre Montero, discutida pero real, acabó sellando el destino taronja.
La presión no puede ser un lastre
Con el partido de este jueves –20.45 horas en el Roig Arena– como el único salvavidas, la misión es clara: devolver la serie a Valencia. Una tarea que, si bien no es imposible, se antoja como una misión casi suicida para este sorprendente Valencia, que llegó a la fase final como segundo, sólo superado por el Olympiacos. El equipo de Pedro Martínez necesita una actuación impecable, sin errores, sin concesiones.
Ergin Ataman, por su parte, verá el duelo con limitaciones: la baja de Sloukas, pieza clave de su esquema, y la inasistencia de Xabi López-Aróstegui por un problema muscular. Pero, según Josep Puerto, la actitud del equipo es la mejor respuesta: “Ellos son los favoritos, tienen el equipo creado para ganar la Euroliga y ver cómo celebraron la victoria ayer nos transmite mucho ánimo y ganas de luchar la serie. No tenemos ninguna presión, así que lo afrontamos con ganas”.
El capitán, Puerto, se mantuvo firme ante las preguntas sobre la polémica falta. “Era el primer partido de una serie a cinco partidos contra Panathinaikos, el equipo que organiza la ‘Final Four’. Todos sabemos lo que van a hacer los árbitros, haya falta o no”. La clave, según los expertos, reside en frenar la producción de Kendrick Nunn y mejorar significativamente el acierto de triples, que se estancó en un decepcionante 18,2%.
El oaka, un nuevo desafío
El viaje a Atenas, al OAKA, ya no es un simple desplazamiento. Es un desafío adicional, una prueba de fuego para un Valencia que, a pesar de sus méritos, se enfrenta a un rival experimentado y con un ambiente hostil. El resultado de esta noche determinará si la ilusión de la remontada se convierte en una quimera o si el equipo de Pedro Martínez logra, contra viento y marea, demostrar que es capaz de levantar cabeza y luchar por la victoria.
La serie se podrá seguir en directo por televisión en España a través de Movistar Plus+. Asimismo, como es habitual, puedes seguir toda la información al minuto, las estadísticas en tiempo real y la crónica más completa en MARCA.com y a través de la sintonía de Radio MARCA.